To speak about memory, a selection of identical words and expressions that may be called “commonplaces” and “clichés” are frequently used. This paper endeavours to address this kind of speech act as an indicator of the sharp increase of the collective memory phenomenon —and particularly the one of historical violence— through, within, and by the institutionalization of a specific discourse. These memory commonplaces, which sometimes work like mottos, allow a gathering of people around ethical values, but, at the same time, may impoverish the understanding of what historically happened.
Key words: collective memory, grey zone, memory device, performativity, speech-act, stereotype.
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