Martyrdom has a testimonial character and veridictional content. The martyr is essentially the one who has manifested himself authentically and with the greatness of the one who has testified, Christ, God or God’s Mother. This text briefly summarizes the origins of martyr worship in order to show its importance and priority, especially in relation to later fabulous hagiographic developments, integrating many literary and mythological elements of Antiquity. Some attention is given to the discussion of the problematic spiritual value of voluntary martyrdom, very close to suicide. The complex structure of the testimony is analyzed: it is a structure of entangled relations and not a simple structure of the type: X testifies about Y, a structure with a relation of two terms. Finally, the narrative structure of martyrdom is briefly outlined.
Key words: hagiographic developments, martyrdom, narrative structure, testimonial character.
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